Hoy, como cada año, Alcalá de Henares presenta al público la partida de bautismo original de Miguel de Cervantes en un evento que partió desde el Ayuntamiento hasta la Capilla del Oidor y que se denomina Procesión cívica.
En ella, toda la corporación municipal, la directora general de Turismo y el director general de Patrimonio Histórico, personalidades y numeroso público acompañaron al preciado documento desde la puerta del Ayuntamiento hasta la Capilla del Oidor, donde se expone públicamente por unas horas para que todas puedan ver la partida bautismal original de Miguel de Cervantes, y que el resto del año se custodia en dependencias municipales, convenientemente protegido.
Al llegar a la capilla, Vicente Sánchez Moltó, cronista oficial de la ciudad de Alcalá de Henares, presentó la partida de bautismo de Miguel de Cervantes a los presentes. Moltó, con su gran conocimiento histórico, explicó la importancia de este documento, recalcando la veracidad de la fecha de nacimiento de Cervantes, el 29 de septiembre de 1547, y su posterior bautismo el 9 de octubre del mismo año.
El cronista desmintió la creencia de que el nacimiento de Cervantes en Alcalá fue casual, aclarando que su abuelo, Juan de Cervantes, había llegado a la ciudad en 1508 bajo la influencia del cardenal Cisneros. Aquí nació Rodrigo de Cervantes, padre del célebre escritor, y años después, en 1547, Miguel de Cervantes. Sánchez Moltó también destacó que la partida de bautismo no solo prueba el origen alcalaíno de Cervantes, sino que marcó el inicio de una profunda investigación documental sobre la vida del autor de El Quijote.
Durante su intervención, Moltó leyó la transcripción completa de la partida de bautismo, en la que se menciona el 9 de octubre de 1547 como la fecha en que el «hidalgo principal de Alcalá» fue bautizado. Esta transcripción ha sido fundamental para desmentir teorías que ubicaban el nacimiento de Cervantes en Madrid.
El descubrimiento de la Partida
Moltó relató cómo el documento fue descubierto en el siglo XVIII por Martín Sarmiento, un fraile gallego que, tras consultar un libro de cautivos de Argel, encontró una referencia a Miguel de Cervantes, señalando a Alcalá como su lugar de nacimiento. Esto motivó la búsqueda en los archivos eclesiásticos de Alcalá, lo que culminó con el hallazgo de la partida de bautismo en la parroquia de Santa María.
A partir de ese momento, el documento fue conservado con gran cuidado, aunque sufrió varios daños con el paso del tiempo. Moltó describió cómo, durante la guerra civil española, el libro que contenía la partida fue ocultado en una caja de lata (de galletas Gullón) para protegerlo de posibles daños. Esta acción permitió que la partida de bautismo de Cervantes sobreviviera al conflicto, pues aunque el documento sufrió problemas de humedad, llegó en buen estado de conservación.
La restauración del documento y la pila bautismal
El cronista también abordó la restauración de la partida de bautismo a mediados del siglo XX, un proceso respetuoso que permitió reintegrar las partes deterioradas del documento. Además, explicó la historia de la pila bautismal donde Cervantes fue bautizado, que fue dañada durante la Guerra Civil. Fragmentos de esta pila fueron distribuidos entre diversas instituciones, como la Real Academia de la Historia e incluso la familia Franco.
Moltó subrayó que la pila fue reconstruida en 1947 y permanece expuesta en la Capilla del Oidor, junto a otros elementos relacionados con la vida de Cervantes. Esta restauración, junto con la conservación de la partida, ha permitido que Alcalá de Henares siga conmemorando el bautismo de su vecino más ilustre cada 9 de octubre.
La importancia de la partida de bautismo para la investigación cervantina
El cronista concluyó su intervención destacando que el descubrimiento de la partida de bautismo marcó el inicio de una rigurosa investigación sobre la vida de Cervantes. A partir de este hallazgo, se localizaron otros documentos clave, como el acta de matrimonio y de defunción del escritor, así como registros sobre su cautiverio en Argel.
Cada año, el Ayuntamiento de Alcalá de Henares organiza una procesión cívica para mostrar la partida de bautismo, un evento que data de 1862 y que ha sido declarado de interés turístico nacional. Esta celebración es una muestra del compromiso de la ciudad con la preservación del legado de Miguel de Cervantes y su promoción como figura central en la historia de la literatura mundial.
Una celebración de relevancia internacional
La presentación de la partida de bautismo y la conmemoración del nacimiento de Cervantes atraen a numerosos visitantes y expertos de todo el mundo. Alcalá de Henares, como ciudad Patrimonio de la Humanidad, ha sabido posicionarse como un referente cultural, y estas celebraciones son una parte integral de su calendario de eventos, de los que la Semana Cervantina que ahora se celebra forma un pilar fundamental.
El evento de hoy no solo conmemora el bautismo de Cervantes, sino que también ofrece una lección de historia sobre los esfuerzos por preservar el legado documental del escritor. La partida de bautismo sigue siendo uno de los tesoros más valiosos de Alcalá de Henares, y su presentación anual es una oportunidad para recordar la importancia de la investigación histórica y la conservación del patrimonio cultural.
Exposición de la partida
Al término del acto, los políticos complutenses y personalidades presentes se acercaron a ver de cerca la partida de Cervantes, y a partir de ese momento quedó expuesta para visita y deleite del público en general.
Judith Piquet: «todos sentimos este día como nuestro, un día especial»
A la conmemoración del bautismo de Miguel de Cervantes también asistió la alcaldesa de Alcalá de Henares, Judith Piquet, quien se dirigió a los asistentes destacando la importancia de este día para la ciudad. “Celebramos el bautismo de nuestro vecino más ilustre, Miguel de Cervantes, y aquí está representada toda la corporación municipal», afirmó Piquet, resaltando la presencia de autoridades del gobierno regional, como la directora general de Turismo y el director general de Patrimonio Histórico, entre otros.
La alcaldesa subrayó la relevancia de compartir esta celebración con los vecinos de Alcalá. «Lo que queremos es celebrarlo con todos los vecinos. Ahora haremos la tradicional lectura del Quijote y esta tarde se entregarán los premios», comentó Piquet, haciendo referencia a las actividades que acompañan la festividad, como el inicio del Mercado Cervantino, declarado fiesta de interés turístico nacional.
Piquet también destacó el impacto turístico del evento, recordando que el año anterior cerca de 400.000 personas visitaron el Mercado Cervantino durante los días de celebración. «Esperemos que el tiempo nos permita poder celebrarlo como todos esperamos, y que Alcalá se vista de fiesta y lleno de alegría», añadió con entusiasmo.
Finalmente, la alcaldesa subrayó que esta tradición no es reciente, sino que se remonta a más de un siglo. «Desde 1862 Alcalá celebra el bautismo de Cervantes. Como alcaldesa, todos sentimos este día como nuestro, un día especial», concluyó Piquet, animando a los ciudadanos a disfrutar del festivo local y a sumarse a las actividades en las calles.
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