Durante el evento, Alonso ha tenido la oportunidad de conversar y saludar al Ministro de Estado para la Ayuda al Desarrollo en el Extranjero y la Diáspora, Colm Brophy, consolidando así los lazos institucionales entre Alcalá e Irlanda.
Las relaciones entre Alcalá de Henares e Irlanda se remontan al siglo XVII, cuando se estableció en la ciudad el Colegio de los Irlandeses, también conocido como Colegio de San Jorge. Fundado en 1630, este colegio tenía como objetivo principal la formación de estudiantes de Teología procedentes de Irlanda, Flandes y Holanda, especialmente en una época en la que los católicos irlandeses sufrían persecución religiosa en su país.
El edificio del colegio, de estilo barroco, fue construido entre 1649 y 1652 bajo la dirección de Francisco González Bravo. A lo largo de los años, el inmueble sufrió importantes deterioros, especialmente durante la Guerra Civil Española, cuando perdió una de sus crujías en 1936.
En 1988, se creó la “Fundación Colegio de los Irlandeses”, con la participación del Ayuntamiento de Alcalá, la Universidad de Alcalá y la Embajada de Irlanda en España, con el objetivo de restaurar el edificio y promover los lazos culturales entre ambas comunidades. Gracias a estos esfuerzos, el colegio fue rehabilitado y, en 1996, se firmó un acuerdo para su uso como centro de formación e intercambio académico.
Actualmente, la Universidad de Alcalá alberga el Centro de Estudios Irlandeses de Alcalá (“Alka-Éire”), un instituto de investigación dedicado a la difusión de la cultura irlandesa y al estudio de las relaciones históricas entre España e Irlanda.
Un futuro hermanamiento entre Alcalá e Irlanda
El concejal Santiago Alonso ha señalado que el Ayuntamiento de Alcalá está trabajando en la búsqueda de una fórmula de hermanamiento con Irlanda, dado el peso histórico que ha tenido esta relación en la ciudad.
“Alcalá de Henares e Irlanda han compartido siglos de historia. Queremos reforzar estos lazos y explorar nuevas vías de colaboración que beneficien a ambas comunidades en el ámbito educativo, cultural y turístico”, ha afirmado Alonso.
Este hermanamiento permitiría estrechar aún más los vínculos académicos, culturales y turísticos, impulsando actividades conjuntas que fomenten el intercambio de conocimiento y el desarrollo de proyectos comunes.
El Ayuntamiento de Alcalá continuará trabajando para hacer de este hermanamiento una realidad, consolidando así su papel como ciudad de referencia en las relaciones históricas entre España e Irlanda.
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