Carlos Ordoñez nació el 4 de marzo de 1993 en Alcalá de Henares, tras estudiar Biología en la Universidad de Alcalá, se doctoró en Biología Molecular por la Universidad Autónoma de Madrid el pasado 29 de abril de 2022.
Su directora de tesis fue -nada más y nada menos- que la madre de la Biología Molecular en España: Margarita Salas, una de las científicas más reconocidas a nivel nacional e internacional y discípula del premio Nobel Severo Ochoa.
“La doctora Salas ha tenido una trayectoria científica en nuestro país incomparable, publicado incontables artículos científicos, recibido numerosos premios y generado cantidad de patentes que han tenido un gran impacto económico y social”, apunta Carlos a Dream Alcalá.
Actualmente, Carlos trabaja como investigador postdoctoral en el Centro de Biología Molecular Severo Ochoa. “Estoy en el mismo centro donde hice la tesis con Margarita, pero desde hace unos meses he comenzado a trabajar con otro grupo de investigación. Allí estudio proteínas de replicación y reparación del DNA en bacterias”, relata.
Tras el fallecimiento de la científica el pasado 7 de noviembre de 2019, las personas que trabajaban con ella se quedaron consternados. “No obstante, hemos podido continuar los proyectos de investigación que seguían en curso. Dentro de estos proyectos se encontraba mi tesis doctoral que, como he mencionado, fue dirigida por ella y defendida de manera póstuma. De esta forma, se ha convertido en la última tesis doctoral dirigida por Margarita, después de más de 50 años de investigación y decenas de tesis supervisadas por ella”, reconoce el alcalaíno.
Y añade: “La escuela de científicos que la Dra. Salas creó ha tenido una gran relevancia, actualmente algunos de los científicos más importantes de España trabajaron en sus etapas pre- o post-doctorales con Margarita”.
Avances científicos del Grupo de Margarita Salas
El grupo de investigación de Margarita Salas comenzó en España hace más de 50 años. Su línea de investigación principal se basó en la caracterización de un virus, el bacteriófago Φ29. Entre las proteínas que codificaba este virus, destacó la caracterización de la proteína DNA polimerasa, la enzima encargada de copiar el genoma del virus.
Posteriormente, el grupo de la Dra. Salas describió que esta proteína presenta unas actividades enormemente relevantes para su aplicación biotecnológica. La DNA polimerasa del fago Φ29 presentaba una gran capacidad de amplificación de DNA, pudiendo sintetizar enormes cantidades de copias de DNA partiendo de cantidades muy reducidas de muestras.
En este aspecto, Carlos cuenta que en su tesis han caracterizado nuevas proteínas DNA polimerasas, similares a la del fago Φ29, con propiedades atípicas. “Mediante ingeniería de proteínas hemos mejorado la capacidad de amplificación sobre DNA dañados, típico de muestras de origen forense o paleontológico (como las de escenas de crímenes o huesos de miles de años de antigüedad). Además, hemos descrito el primer grupo de DNA polimerasas con capacidad replicativa que pueden iniciar la síntesis de DNA sin necesidad de un ‘primer’”, explica.
Este trabajo, además de ser publicado en diferentes revistas científicas, ha permitido su aplicación biotecnológica para el desarrollo de métodos de amplificación de ácidos nucleicos.
Margarita Salas, un referente en Alcalá de Henares
La figura de Margarita Salas ha sido reconocida en diferentes iniciativas de la ciudad. Quizás una de las más reconocidas sea su busto en el mural creado el pasado 8 de marzo de 2022 en la rotonda de Manuel Azaña (más tarde vandalizado y posteriormente reparado), en el que bajo el lema “Ellas caminaron por la igualdad. ¡Es tu turno!, figura entre algunas de las 10 mujeres influyentes en la historia.
También apareció en la exposición “Las chicas somos guerreras… y también científicas, tecnólogas, matemáticas…”, que se llevó a cabo en el mes de enero en la Biblioteca Pública Municipal Cardenal Cisneros.
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