Entre las paredes del patio de Cristales del Museo Arqueológico Regional de la comunidad de Madrid se han oído las más recientes teorías sobre homínidos como el hombre de las Flores –apodado el Hobbit- o el Homo naledi, uno de los más recientes y extraordinarios descubrimientos en Sudáfrica de la paleoantropología mundial.
Han tenido cabida exposiciones sobre nuevas evidencias sobre la evolución morfológica de la anatomía de diferentes especies. La antropología física nos ha permitido conocer los últimos avances en lo que respecta a la evolución del cerebro o la dieta a partir de los estudios de dentición o mandíbula.
El apasionante tema de las diferencias entre nosotros –Homo Sapiens- y la única especia con la que hemos coexistido en Europa, el Homo Neanderthalensis fueron analizados coincidiendo con la clausura de este congreso internacional.
En este sentido Juan Luis Arsuaga y Enrique Baquedano presentaron los resultados de la investigación llevada a cabo en los 15 años de campañas de excavaciones en los yacimientos de Pinilla del Valle que concluyen la existencia de una conexión funeraria y ritual en el mundo neandertal. La evidencia de un “Santuario Neandertal” cambia por completo el paradigma sobre la concepción simbólica y ritual de los neandertales.
El día 18 se programó una excursión que permitió a los asistentes a esta cita anual con la evolución humana, ser testigos de primera mano de los yacimientos de Pinilla del Valle que conforman el parque arqueológico del Valle de los Neandertales en Madrid y disfrutaron con las explicaciones de los miembros del equipo.
Tuvo así mismo lugar una reunión de trabajo de los participantes al congreso con los editores de Journal of Human Evolution, la revista más importante en este campo, con el fin de orientarles para la publicación de sus trabajos.
Primera reunión en España
Es la primera vez que la ESHE se ha reunido en España. Los encuentros se realizan anualmente desde 2011 y las sedes anteriores han sido Leipzig, Burdeos, Viena y Florencia, mientras que la pasada edición se celebró en el Museo Británico de Londres.
Esta sociedad, establecida en 2011 y cuyo presidente es Jean-Jacques Hublin, director del Departamento de Evolución Humana del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva de Leipzig, Alemania, se encarga de “promover el estudio sobre la evolución biológica y cultural de los seres humanos, estimulando la comunicación y la cooperación entre los científicos, además de incrementar el conocimiento del público». Cuenta con el apoyo de los más influyentes científicos a nivel mundial y sus encuentros anuales están abiertos a la participación de todos aquellos académicos y estudiantes registrados.
Por parte española la organización corrió a cargo, junto a sus respectivos equipos, de Juan Luis Arsuaga, director del Museo de la Evolución Humana de Burgos y co-director de Atapuerca y Pinilla del Valle, y de Enrique Baquedano, director del Museo Arqueológico Regional y co-director de Pinilla del Valle y del Olduvai Gorge Research Project en Tanzania.
Inauguración del Congreso
La directora de la Oficina de Cultura y Turismo, Anunciada Fernández de Córdova inauguró el congreso junto con el alcalde de Alcalá de Henares, Javier Rodríguez Palacios; el rector de la Universidad de Alcalá, Fernando Galván Reula; el presidente del ESHE y director del Departamento de Evolución Humana del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva de Leipzig (Alemania), Jean-Jacques Hublin; el director del Museo de la Evolución Humana de Burgos, Juan Luis Arsuaga, y el director del Museo Arqueológico Regional de la Comunidad de Madrid, Enrique Baquedano. La conferencia inaugural fue impartida por Fernando Colmenares, profesor de la Universidad Complutense de Madrid.
Alcalá de Henares pasa el testigo de la organización de este evento a Leiden, en los Países Bajos, que será el encargado de concitar en 2017 las novedades y descubrimientos en este apasionante área de conocimiento.
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