Este domingo 21 de enero, tercer domingo de 2024, las puertas del Hospital de Antezana se abrieron para dar salida a cerca de 900 Panecillos del Santo que, tras recibir la bendición del obispo de Alcalá de Henares, Antonio Prieto Lucena, esperaban la llegada de las mascotas de los alcalaínos que quisieron participar en este tradicional acto.
Y un año más fueron cientos los vecinos que se acudieron a la cita, formando una larga fila desde el Hospital de Antezana hasta la plaza de los Santos Niños.
En total fueron cerca de 60 minutos de acto para celebrar la festividad de San Antón, que se celebra desde los años 70 de la mano de la Hermandad de San Antonio Abad, y cuyo pasado se remonta nada menos que al siglo XVII.
La celebración comenzó a las 11:00 horas en Iglesia de las Carmelitas Descalzas de la Purísima Concepción, de la calle Imagen, con la Misa de la Hermandad, y más tarde, a las 13:15 horas, se le ofreció un panecillo a cada animal. Ese pan consagrado por el santo otorga un año de buen provecho.
En sus orígenes se trataba de una tradición que seguían agricultores y ganaderos de Alcalá con el fin de obtener un año de lluvia, buena cosecha y, en definitiva, buen negocio en la vida y un campo fructífero.
Primero acudieron a la cita los animales de mayor porte, principalmente caballos, que con jinete o en carro pasaron por delante del obispo para recibir su bendición y su panecillo. A continuación, comenzó a avanzar la larga fila de personas a pie con sus mascotas.
Las predominantes este año sin duda han vuelto a ser los perros, pero también se han podido ver gatos, tortugas, pájaros, conejos y hurones, entre otros.
De nuevo el gentío convirtió este tramo de la calle Mayor de un revoltijo de mascotas, dueños, acompañantes que tenían el firme compromiso de conseguir una instantánea del momento, periodistas fotografiando el acto, y miembros de la Policía Local y Protección Civil que se afanaban para que todo transcurriese con el mayor orden posible.
Pasada cerca de una hora, la fila se fue disipando y los últimos participantes recibieron su bendición y su panecillo. Ya solo queda esperar que el Santo cumpla con la tradición y proporcione un buen año para todos los presentes.
Como es tradicional, al acto acudieron también distintos políticos de la Corporación municipal, encabezados por la alcaldesa de Alcalá de Henares, Judith Piquet; la concejal de turismo, Isabel Ruiz; el de Fiestas y Tradiciones populares, Antonio Saldaña; la de mayores, Esther de Andrés; el de Salud, Teófilo Lozano; así como las concejalas del PSOE María Aranguren y Rosa Gorgues; y de Más Madrid, Sara Escudero.
Imágenes de la Fiesta de San Antón 2024 de Alcalá de Henares
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