La gastronomía de Alcalá de Henares es famosa por sus platos tradicionales y su repostería clásica. Pero la tradición no lo es todo, la Alcalá actual es una ciudad viva y dinámica, en la que sus habitantes quieren vivir cada momento rodeados de sus amigos y familiares.
Esta cultura popular se plasma perfectamente en uno de los eventos populares más conocidos, y que practican a diario multitud de alcalaínos: ir de tapas.
¿Qué significa Ir de tapas?
Si no conoces las Tapas, no puedes decir que conoces Alcalá ni a sus habitantes. Las tapas en Alcalá de Henares son mucho más que gastronomía, es un acto social, todo un estilo de vida.
Consiste en acudir a alguno de los muchos bares y restaurantes de la ciudad a degustar en compañía «una tapa«, que no es más que una pequeña porción de comida que acompaña a cualquier bebida (con o sin alcohol), aunque lo más frecuente es tomarlo con una cerveza. El concepto es sencillo, pero da lugar a uno de los acontecimientos sociales más importantes de nuestra cultura. En nuestra región es todo un acontecimiento y se practica con asiduidad siempre que es posible: al salir del trabajo, el domingo por la mañana, el viernes por la noche, cualquier día festivo… cualquier ocasión es buena para salir a la calle en buena compañía a tomar unas tapas.
Si el tiempo lo permite y la compañía es agradable, ir de tapas a menudo se convierte en ir de tapeo. Básicamente consiste el repetir la experiencia una y otra vez en bares distintos de la misma zona. Es ideal para un sábado por la tarde o domingo al mediodía, y puede ser una buena alternativa a una comida tradicional.
El origen etimológico de la palabra «Tapa» viene de la costumbre antigua de tapar las copas y vasos de vino en las tabernas y mesones con un trozo de pan o con una rebanada de jamón, para impedir que entrasen moscas y mosquitos, o que se depositase polvo en el interior. Afortunadamente las cosas han cambiado…
En la actualidad las tapas son auténticas expresiones de creatividad, pequeños bocados exquisitos. En muchas ocasiones la tapa ha eclipsado a la propia bebida, de forma que ya no es un acompañamiento sino el auténtico protagonista.
Las tapas han llegado a convertirse en una seña de identidad española y son ofrecidas en los banquetes de recepción a los más altos dignatarios (en los denominados tapas meeting).
¿Cómo es un bar de tapas?
En el vídeo inferior puedes apreciar cómo es un bar de tapas en Alcalá de Henares. En general se trata de un lugar agradable y desenfadado. Muy informal, porque se trata de pasar un buen rato charlando y compartiendo experiencias con los amigos. En muchos de ellos podrás ver expuestos en la barra una selección de las tapas que puedes comer. En algunos puedes elegir entre una variedad de tapas con cada consumición. En otros (los de menor precio) es el propio camarero el que te sirve una tapa de su elección junto con la bebida.
Más abajo también podrás apreciar distintos tipos de tapas. Existen infinidad de ellas, desde las más sencillas a las más refinadas. Muchas son gratis, otras hay que pagarlas aparte, pero todas conseguirán que pases un buen rato en un ambiente animado.