¿Colegios bilingües sí o no? Esa es la pregunta que cada año se hacen miles de padres a la hora de optar por un nuevo centro para la educación de sus hijos.
Vivimos en un mundo en el que el inglés es cada día (si cabe) más necesario. Por supuesto, en el entorno laboral es una obligación ineludible para un altísimo porcentaje de trabajadores, pero también en nuestra vida. Vivimos en una sociedad cada vez más interconectada y con menos fronteras.
Y aunque hablar una de las lenguas más populares del planeta es una ventaja evidente, no es suficiente. El español nos da una gran ventaja para nuestras relaciones con la inmensa población hispano-parlante, pero no hay que olvidar que el mundo de los negocios habla inglés.
Entre las ventajas de la matriculación en un colegio bilingüe, la Investigadora del Instituto Franklin de la Universidad de Alcalá, Ángela Sauciuc, señala que el hecho de estar en un centro bilingüe garantiza el aprendizaje de un idioma extranjero. Sin duda impartir un gran número de asignaturas exclusiva e integralmente en inglés ayuda a que el alumno acostumbre su oído a la lengua extranjera (mayoritariamente el inglés, pero también hay centros bilingües en francés como el I.E.S. Antonio Machado), y a que termine defendiéndose en esa lengua.
Pero no hay que confundir esto con el nivel que alcancen los escolares: ‘el concepto ‘bilingüe’ encontrado en los carteles de los colegios españoles puede conducir a error. Algunos expertos advierten que los alumnos no saldrán del sistema educativo hablando inglés como si fueran nativos. El objetivo del sistema es que los alumnos se puedan expresar en lengua inglesa de forma eficaz, que es una cosa bien distinta’.
Para que un proyecto de educación bilingüe prospere, se tiene que tener en cuenta la preparación de los profesores, las estrategias y los métodos de enseñanza, el contacto con el idioma fuera del aula, el nivel y contexto sociocultural y económico del alumnado, la actitud positiva de los padres hacia el programa bilingüe del colegio donde estudian sus hijos y aprovechar la presencia de los auxiliares de conversación nativos, ‘que proporcionan la posibilidad de conversación fluida con un inglés real y actualizado y un contacto directo con la cultura cuyo idioma están aprendiendo’.
Beneficios de una educación bilingüe
También hay algunos ‘peros’, como el amplio debate sobre los beneficios de una educación bilingüe tal y como está contemplada en algunas comunidades autónomas.
‘Algunos especialistas afirman que el modelo de educación bilingüe no es el más adecuado y que el alumnado del modelo bilingüe está adquiriendo menos competencias en aquellas asignaturas que han sido enseñadas en inglés e, incluso, en las asignaturas impartidas en español. Otros estudios afirman que no hay diferencia de conocimiento y que, al contrario, los niños de colegios bilingües tienen mejor preparación en las asignaturas impartidas en inglés que sus compañeros procedentes de programas monolingües’, indica la investigadora.
Si comparamos los contenidos de las asignaturas en español y su equivalente en el programa bilingüe, es fácil ver cómo los contenidos en inglés son una versión en cierto modo ‘resumida’, respecto a los mismos contenidos en español.
El objetivo probablemente sea facilitar al alumno la comprensión de los contenidos, tratando de aligerar la materia con términos menos técnicos o con textos menos densos, que quizás complicasen de manera extra su aprendizaje. Y este motivo no existe en la educación en nuestra lengua materna.
Sin embargo, son muchos los que piensan que nuestro sistema educativo es quizás demasiado denso y teórico, y que en él prevalece en muchos casos la memorización a la comprensión, por lo que descargar los textos de partes más densas y complejas no tiene por qué traducirse en un peor aprendizaje.
Además, muchos de los contenidos que se imparten en un curso vuelven a verse al año siguiente (y posteriores) generalmente de forma ampliada, de manera que el alumno vuelve a tener nuevas oportunidades de adquirir un conocimiento más completo, pero partiendo de una materia que ha podido asimilar de manera más sencilla.
El tiempo lo dirá
Medir la conveniencia de la educación bilingüe en España respecto a la tradicional es complicado. Solo cabe decir que ‘el tiempo lo dirá’ porque la evaluación de los resultados de un estudiante de un colegio bilingüe no es a corto plazo.
Sauciuc afirma que los primeros resultados reales de los alumnos que inician la enseñanza bilingüe en el ciclo de Primaria no se verán ‘hasta 15 años después’. De todas maneras, existen exámenes que irán testando el nivel del alumno a lo largo de toda su escolarización, estos certifican el nivel de competencia lingüística en el segundo idioma.
La investigadora agrega que se hace necesaria también la implicación de la sociedad en el proyecto bilingüe y pone como ejemplos la experiencia en países como Suecia, Dinamarca, Noruega, Polonia o Rumanía, entre otros, ‘donde el inglés se ha instaurado muy bien como segunda lengua gracias a los programas educativos y a la oferta de contenidos audiovisuales en versión original’.
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